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IT时代周刊
记者/李永胜
绝大多数公司都是自小慢慢做大做强,因此把视角集中于他们——尤其是网络泡沫时代创立的小公司,探索发展轨迹中的创新和赢利的关系,研究其发展策略和创新,是一种值得提倡的作法。
北京云网(www.cncard.com)就是一家小公司。他们投身于极具风险的互联网,虽然只有10万元起家,但在4年中,云网坚持从“财务赢利”的基点出发,自始至终地寻找着适合自己的独特竞争力。
1999年,中国电子商务之风劲吹,电子商务网站如雨后春笋般出现,并不出名的云网也应运而生。
当时中国网络并无适合大规模发展电子商务的大背景:网民数量有限、支付手段很不完善、配送公司匮乏,诸多瓶颈制约形成恶劣的市场环境。在风险投资风向从ISP转向ICP后,受到资本市场的追逐,踉跄之中出发的电子商务依然在疯长,电子商务成为新的逐利点。
但云网却是先天营养不良,他们没有得到任何外来资本的支持。为此,在自力更生中,云网产生并坚定了这样的念头:电子商务的存在,在于它能挣钱而不是花钱。
“对接”市场缝隙
云网把对电子商务的理解全部倾注在网站上:做实时电子商务。云网确定只卖单一产品:数字卡。
电子商务在交割过程中,物流、信息流和资金流是3个必不可少的要素。互联网只能实现信息流的远距离交互和资金流在网上的划拨,物流却成为一个技术手段可以解决的难题。
电子商务发展到今天,物流的响应速度和配送距离一直是横亘在B2C型电子商务公司面前的2大难题。实物型电子商务在迄今为止的发展中,只在购物方式上有所突破——不需要实地挑选,电子商务网站通过把商品的属性变成数字,实现远距离查询。
基于配送体系的不完善,很多电子商务网站无奈地完成了响应速度和配送距离2个方面的妥协:1.延长商品交货时间,以降低物流成本,这导致很多顾客对物流响应速度的不满;2.缩小配送半径或者把配送服务价格化,额外增加配送费用。
但当遇到特殊商品——信息商品时,在实现信息流传递和交易的同时,也完成了物流的传递。这是一举三得之事。
按照云网总经理朱子刚的分析,“数字卡”类产品尽管有着实物外壳,核心价值却是信息,可以由网络传输解决一切问题。同时,“数字卡”是高度标准化的产品,用户在实际购买过程中的参与度很低。他们只要知道产品的规格和价格,就可以做出是否购买产品的决定,此时不会有人去精挑细选产品的色泽手感。这些因素都意味着B2C型电子商务适合销售数字卡类的信息商品。
随着信息商品和应用越来越多,用户群规模也在逐步壮大。虽然这类商品只有20%的毛利率,且大都是小额交易,但交易基数非常庞大,交易成本不会随着业务量的增加而线形增长,其利润增长一直上升很快。云网正是看中了这一点,坚决只做在线支付。
如今,云网信息产品的销售模式正在被很多网站模仿,成为网上数字类产品销售的标准。
技术创新
现在的网上银行已经家喻户晓,网上支付手段也让普通民众不陌生,但在1999年,网上银行对大多数人而言还是遥不可及。
云网一直信守“网上支付才是电子商务发展的必然趋势”的信念,尽管这在当时看起来不大可能,但云网很快做出了第一个大胆战略决策:不做线下支付,只专注于在线支付。这个决策的出台,无疑需要云网在网络技术上具有更强的前瞻性。
在线支付是云网战略中最重要的一环,现在回头来看,也是保证云网电子商务成功的一个重要基石。
显然,要做电子商务,要提供真正优质的电子商务服务,支付手段是电子商务不可逾越的一道关卡。解决这个问题的方案有2种:使用第3方解决方案或自建。
初期,云网曾经和首都电子商城合作过,但首都电子商城的支付系统不是专为实时交易设置,很多银行支付的到账时间不能准确预计。反馈速度对客户来说显得太过漫长,而一旦客户失去了耐心,电子商务的快捷和便利的特点将荡然无存。因此,云网不得不终止和首都电子商场的合作,另起炉灶。
云网自己开发了一套“网上支付系统”,以实现和银行的直接通兑。“网上支付系统”的开发成功,使得云网走在了所有电子商务网站的前面,以至于在获取国际数字证书的时候,颁发证书的国际互联网组织还没来得及在中国境内设立代理商。于是,在云网公司更换数字证书时,他们顺理成章地成为这家国际机构在中国的首家代理。
当时知名的电子商务网站比比皆是,云网却是一直保持低调。没有资本的追捧,云网对业务的关心远大于对概念的炒作,正因为他们的务实,小小云网受到了各大银行的青睐,后者开始接洽云网,寻求建立适合的合作方式。而与各大银行的合作,很快给云网带来巨大的在线银行交易量,并帮助银行有效地发展银行卡和网络银行用户。
从1999年联通招商银行,云网的网上支付的努力就一直没有停止过,并始终处于领跑地位。2000年,云网成为建设银行北京分行惟一的特约测试商户,并开通建行网上支付,同年又成为中国工商银行总行的惟一指定测试商户;接下来的2001年,云网陆续联通建行遍布全国的28个分行,成为国内开通建行在线支付最多的商户;2003年,云网再次配合中国民生银行总行开通网络银行服务。
在与众多商业银行建立合作关系后,有数据显示,云网与各大银行的在线交易量的排名在同行网站内一直遥遥领先。
在线支付业务的技术积累形成了云网独有的核心优势,面对业务的迅速扩张,他们没有感受到因业务增长而公司规模偏小等方面的压力。因此,在互联网泡沫急剧破灭的时候,云网没有受到伤筋动骨般的伤害。
模式创新
随着互联网的普及,电子商务在运作上出现了新气象。为了适应变化中的网络环境,云网开始两条腿走路——线上与线下相结合。
很多个人网站,甚至大网站都面临如下问题:影响力与收益之间的平衡,收费与免费之间的平衡。这已成为门户网站的顽疾。
基于此,云网在成立公司不久,便推出了WebVar(Web Value-Added Reseller,网络增值代理商)概念,这便是后来风靡一时的网络加盟连锁店。网络加盟连锁的概念可谓是B2C电子商务中一个非常重要的里程碑,它能真正迅速展开业务,使得各利益主体通过“双栖”完成了共赢模式。
利用云网的电子商务平台和商务方案,加盟连锁店无须一分钱投入,只要建立起网络“链接”,就可以搭建自己的销售系统。网站可以专注于自己的核心业务,同时借此丰富网站的服务内容,积聚了人气,还可以把巨大的访问量转化为现实的收入。
“网络加盟连锁”措施的推出,不仅让云网取得了巨大成功,后来同样成为众多商务网站的模仿对象。继云网之后,8848推出了Ushop,基本思路和云网如出一辙。至于后来的短信联盟,也都有WebVar的痕迹出现。
截至2003年9月,云网的网络加盟代理数量已经突破万家,其中包括新浪网和搜狐等门户网站,也已建成大型数字卡销售网络。
有了WebVar的成功经验,云网在2000年底又推出了CS销售系统,再次丰润了电子商务的内涵。
借助于CS销售系统,小型商户(网吧、报亭等)都可以申请加入成为云网的销售商,利用CS销售产品。他们无需考虑进货、客户服务和库存问题,销售商需要做的惟一事情只是把产品销给客户,剩下的事情全部交给云网。
随着越来越多的网吧或个人加入CS,它业已成为云网高速增长的又一强劲动力。
由此看来,把电子商务和传统商务两相比较,商业模式可以模仿,技术可以模仿,但创新的机制却无法追求统一,而这才是保证企业一往无前的“永动机”。而云网在短短4年间,由一个几个人的小网站,成为电子商务的领袖网站和数字卡网络销售“大佬”,就在于其源源不断的,切合电子商务初期发展需要的创新能力。 |
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